|
Les CMS "Open Source" rendent les sites d'e-commerce accessibles financièrement
"Formuler de grandes
théories sur un site se voulant informatif, distrayant et commercialement viable
est une chose. Transformer une passion en un site de commerce électronique
robuste à moins de 5000 $ en est une autre.
Mi-Novembre de
l'année dernière, l'intégrateur de systèmes, Scott Kroeger, propriétaire de
Hudson Avenue Technologies situé à Omaha, NE, a reçu une demande pour la
programmation d'un site de commerce électronique robuste à moins de 5000 $. La
société de publication et de conseil Write Solutions voulait lancer
DoctorVAR.com (
http://www.doctorvar.com/ ): un site de commerce électronique destiné à
aider les revendeurs à valeur ajoutée (VAR) d'ordinateurs, à améliorer leur
compétence technique, et leurs aptitudes au conseil, aux études de marché et à
la gestion. Voici comment Scott a présenté ce défi apparemment impossible.
Echec du développement sur commande
Non, le concepteur du site n'a pas été déraisonnable. Il semble que des pirates
aient démoli le premier effort qui avait représenté neuf mois de travail, des
bases de données débordant d'informations que le personnel avait regroupées et
mises en place et la plupart des liquidités parce que le développeur sous
contrat avait oublié de sauvegarder le site.
La marche à suivre pour une solution adaptée
Ma première préoccupation était de savoir à quel point cette cliente était calée
en informatique et organisée. Si la nécessité d'une formation et d'un
accompagnement importants s'avéraient, même une solution "open-source" coûterait
plus cher que le budget ne le permettait. Je lui ai donc posé un certain nombre
de questions pour en apprendre plus sur le projet et pour "tester" ses
compétences, comme par exemple :
* De quelle sorte de site avez-vous besoin ?
* Quel est votre budget ?
* Quels sont les délais ?
* Comment avez-vous choisi php ?
* Faut-il une interface d'administration ?
* Devez-vous gérer des bannières publicitaires ?
* Quelles autres sources de revenus envisagez-vous ?
* Quels sont vos besoins d'assistance technique après mise en place ?
* Gèrerez-vous le contenu du site ou avez-vous du personnel technique ?
* Le contenu est-il accessible gratuitement ou par abonnement ?
* Existe-t-il un site équivalent que je pourrais visiter ?
Cette cliente n'était
pas un gourou sur le plan technique, mais ses réponses m'ont indiqué qu'elle
était calée en informatique, bien organisée et savait exactement quelles
devaient être les capacités et les caractéristiques du site. Après qu'elle ait
"passé mes tests", je lui ai dit qu'il serait difficile de programmer le site en
partant de zéro pour 4 ou 5000 $ même en Inde.
Je lui ai dit ensuite, que selon ses demandes, je pensais qu'elle était en train
de "réinventer la roue". Je lui ai donc envoyé le courrier suivant : "Par
chance, vous n'êtes pas la première personne à avoir besoin d'un système de
gestion de contenu (Content Management System ou CMS). Il existe de nombreux CMS
libres proposant toutes les caractéristiques requises. De plus, la plupart
d'entre eux offrent d'excellentes fonctions d'administration grâce auxquelles
quelqu'un possédant un minimum de connaissances techniques peut configurer
l'essentiel du site. Avec une telle option, je peux vous fournir un site
parfaitement fonctionnel d'ici à la fin de l'année, dans le cadre du budget
spécifié."
Quelques heures plus tard, j'ai reçu une demande de réunion interne qui s'est
révélée la première des trois nécessaires à la planification et à la mise en
oeuvre du projet. L'une des raisons de ce petit nombre de réunions vient du fait
qu'avant d'écrire la moindre ligne de code, la propriétaire du site et moi-même
avions une idée précise de l'étendue du projet. C'est seulement à ce moment-là
que j'ai proposé une solution détaillée qui prenne en compte toutes les
particularités des demandes de la cliente. Ceci a permis d'économiser beaucoup
de temps et d'argent et a rendu mon travail beaucoup moins frustrant.
Intégrer/personnaliser des solutions "open source"
A la suite de notre première réunion, j'étais certain que le CMS open source
PostNuke fournirait les fonctionnalités requises. Un dérivé de PHPNuke (
http://www.phpnuke.org/ ),
PostNuke propose de nombreuses améliorations au système PHPNuke. Il offre le
support complet de CSS, la compatibilité ascendante HTML 4.01, un système de
blocs élaboré et il est multilingue.
J'ai alors envoyé le manuel de PostNuke (
http://www.postnuke.com/
) à la cliente. Toutefois, elle a astucieusement remarqué que, selon la
documentation, une configuration unique bloc/page était impossible - une
nécessité impérieuse dans la mise en oeuvre de DoctorVAR.com.
J'étais certain de trouver une solution à ce problème en examinant d'autres
installations de sites PostNuke et en lisant les forums de discussion. J'ai vite
découvert que des installations multiples de PostNuke résoudraient le problème
de mise en page et offriraient un contrôle total sur les blocs du sous-site. Un
sous-site PostNuke est une installation additionnelle de PostNuke au sein de
l'installation principale. Par exemple, si l'installation principale de PostNuke
est faite dans '/htdocs/postnuke', un sous-site sera installé dans '/htdocs/postnuke/subsite1'.
Chaque sous-site peut être configuré séparément de l'installation principale de
PostNuke. Ceci permet à l'administrateur de gérer différents thèmes en tant que
sous-sites distincts. Mon défi consistait à trouver comment faire que les 28
installations discutent entre elles en modifiant les tables de bases de données
consultées par chaque sous-site.
Après avoir examiné le code, j'ai configuré les sous-sites de manière à ce
qu'ils partagent des informations comme la session utilisateur, les articles,
les menus, etc. Ainsi le site DoctorVAR.com peut partager la totalité des
informations entre les sous-sites - thème, menus, login, etc. Toutefois, j'ai
configuré les différents sous-sites afin qu'ils puissent conserver leur propre
mise en page par bloc - le contenu de chaque page principale par sujet (sous-site)
est ainsi défini de manière unique.
L'autre problème auquel s'attaquer, concernait la fonction de recherche du site,
une autre condition essentielle. La cliente voulait utiliser les blocs html pour
gérer l'ensemble du contenu parce que la fonctionnalité "articles" de PostNuke
serait fastidieuse à maintenir. Toutefois, PostNuke recherche seulement dans les
modules principaux et non dans les pages html.
Pour résoudre les difficultés de la mise en page html et de la recherche, j'ai
intégré un module PostNuke nommé Content Express (
http://pn.arising.net/ce/
). Ce module offre au site une interface d'administration très conviviale
permettant d'ajouter des pages html, de contrôler la navigation et propose aussi
un moteur de recherche pour les pages html. Content Express n'a pas été prévu
pour une configuration multi-site, j'ai donc dû examiner le code et trouver ce
qu'il faisait pour savoir comment l'intégrer dans une solution multi-site.
Pour compléter le site, j'ai intégré des modules libres PostNuke fournissant la
gestion pour ezine, forum, données bancaires et bannières ou annonces. En deux
semaines, ma cliente créait des pages et chargeait des données. Et après deux
mois, le site DoctorVAR.com dont elle avait rêvé était entièrement opérationnel
tout en restant dans le cadre du budget et sans sacrifier une seule des
exigences. Elle n'a eu à acheter qu'un module d'annonces classées et un chariot
d'achats pour 59 $, plus un thème à 30 $. Le reste des modules était gratuit.
Puisque ma spécialité reste l'intégration, je suis très attiré par la recherche
de logiciel "open source" : j'essaie de comprendre comment fonctionne le code et
en utilisant ensuite mes capacités techniques, je crée mon propre code pour que
les modules puissent travailler ensemble. De cette manière, je n'ai pas à passer
mon temps à programmer en partant de zéro et à déboguer le code. La souplesse,
les performances et la facilité d'administration du site DoctorVAR.com (
http://www.doctorvar.com/
) sont des preuves de la robustesse et du faible coût des CMS "open source"."
Source: http://www.doctorvar.com
|
Accueil 
Analyse 
